Старинный сорт, особенно распространённый в свое время в Среднем Поволжье, где он, из местных сортов, занимал второе место (после анисов).
Происхождение название сорта я так и не смог разгадать. Возможно оно связано с тем, что плоды находятся на ветви по четыре штуки, тем самым получается, что-то вроде креста.
Далее я приведу описание из книги «Сорта плодовых и ягодных культур» изданной в 1953 году, хорошо характеризующее этот старинный сорт.
«В условиях Среднего Поволжья сорт весьма зимостойкий, мало пострадал в зиму 1928/29 г. Лишь в особо суровую зиму 1941/42 г. деревья этого сорта в Куйбышевской области сильно подмёрзли, хотя и несколько менее, чем анисы. Несколько устойчивее анисов оказался Мальт крестовый в эту зиму и в ещё более суровых условиях Башкирской АССР.
Об устойчивости Мальта крестового в Среднем Поволжье можно судить и по нахождению там 80-летних плодоносящих деревьев этого сорта (например, в окрестностях г. Ульяновска). Деревья отличаются сравнительной засухоустойчивостью и менее треоовательны к условиям местоположения. Плоды мало поражаются паршой д плодовой гнилью.
Сорт скороплодный. Деревья начинают плодоносить в возрасте 6 лет. Урожайность при хорошей агротехнике высокая. По данным С. П. Кедрина (Куйбышевская опытная станция), по урожайности из местных сортов Мальт крестовый уступает только анисам и даёт при соответствующей агротехнике 12—15 т плодов с гектара.
Сорт осенний; в условиях Куйбышевской области плоды созревают в конце августа — начале сентября. Потребительская зрелость плодов наступает через декаду после съёма. Плоды хранятся до середины ноября; в лёжке их вкус хорошо сохраняется, чем этот сорт выгодно отличается от Скрута белого.
Плоды привлекательные по внешнему виду, но вкусовые качества посредственные, — мякоть сочная, кисловато-сладковатая, пресноватая, с лёгкой терпкостью. Снятые «впрозелень» плоды хорошо выдерживают транспорт и вызревают в лёжке. Плоды пригодны в качестве столовых и хороши на варенье; это лучший из поволжских сортов для мочки.
По данным Куйбышевской опытной станции, Мальт крестовый — сорт самобесплодный; лучшие опылители для него: Боровинка, Анис полосатый и Анис алый.
Достоинства сорта: большая зимостойкость и урожайность дерева; довольно красивая внешность плодов и их хорошая величина (много крупнее анисов).
Недостаток сорта: посредственный вкус плодов.
Мальт крестовый введён в сортимент как основной сорт для областей Среднего Поволжья (Куйбышевская, Ульяновская) п соседней Чкаловской области, а для Башкирской АССР — как допускаемый сорт.
Дерево сильнорослое, с обратнопирамидальной негустой кроной, которая с возрастом делается более широкой и развесистой. Ветви почти по всей длине обрастают плодовой древесиной — кольчатками, как это наблюдается у Грушовки московской. Побеги толстые, тёмные, красновато-бурые, средне опушённые. Листья яйцевидные или эллиптические, средне опушённые,с двоякогородчатыми краями; пластинка листа изогнута вниз.
Плоды выше средней величины, иногда крупные, округло-конической или плоско-округлой формы, со слабо высаженными широкими рёбрами. Плодоножка короткая, средней толщины; воронка глубокая, оржавленная. Чашечка полуоткрытая, расположена в глубоком блюдце. Кожица очень маслянистая, у плодов в фазе потребительской зрелости светложёлтая, с яркополосатым румянцем, покрывающим обычно меньшую часть плода; имеется сильный восковой налёт. Подкожные точки многочисленные, крупные, хорошо заметные. Подчашечная трубка широко-коническая, воронковидная; сердечко плоско-луковичное; семенные камеры полуоткрытые. Семена , средней величины, коричневые:. Мякоть желтоватая, крупнозернистая.
Отличительные признаки сорта: обратнопи-рамидальная крона; ветви кроны густо покрыты плодовой древесиной — кольчатками; очень маслянистая жёлтая кожица плодов с полосатым румянцем; многочисленные, крупные, хорошо заметные подкожные точки».
Из-за невысокого качества плодов и отсутствия перспективы в селекции данный сорт удален из моей коллекции.
